北沙蔘，別名珊瑚菜、菜陽沙蔘、遼沙蔘等。以地下根入藥用，有潤肺止咳、養胃生津之功效。主治肺燥乾渴、熱病傷津、支氣管炎等症。主產山東、遼寧、河北、內蒙、江蘇、浙江、福建、臺灣、廣東沿海各省。
北沙蔘主產區發展情況：
1.河北安國：是北沙蔘的傳統老產區，在改革開放以前，土地沒有承包到戶時，安國藥農就有在自留地種植北沙蔘的習慣，作爲一種傳統的經濟作物，一直延續發展到現在。安國沙蔘的特點是：短而粗、刑如筆、外皮比較粗糙，但其產量大、價格低，主要銷於國內，用於飲片加工以及藥廠投料等，只有少部分用於出口。安國沙蔘的產量佔全國總產量的40%，是當前全國最大的主產區。
2.山東萊陽：也是傳統的老產區，萊陽沙蔘俗稱"一柱香"，條細長、皮黃白、紋理細嫩、氣味微香，但產量較低、價格高。主要銷於傷害、廣州以及出口東南亞各國。近年來，由於山東其它經濟作物發展較快，北沙蔘種植已顯萎縮。
3.內蒙赤峯：赤峯牛營子鎮是多年洗禮出來的新產區，由於他特殊的沙壤土質和光照條件，適宜北沙蔘的生長，加之藥農精心管理，以其條長無杈，皮白細嫩等特點質量優於安國的北沙蔘，其市場價格較高，主銷於廣州、上海以及出口專用。由於赤峯牛營子鎮遠離中藥材專業市場，藥農市場經濟意識薄弱，其生產受價格的影響起伏較大，屬不穩定的產區。
北沙蔘的種植技術：
一、形態特徵
爲傘形科多年生草本植物，高5-20釐米，全株有灰褐色絨毛。主根細長，圓柱形，長30釐米，直徑0.5-1.5釐米，很少分枝。莖直立，不分枝。基生葉，柄長約10釐米，基部鞘狀，邊緣膜質;葉片卵圓形或三角狀卵形，3出羽狀分裂或2至3回羽狀深裂。復傘形花序頂生;總埂長4-10釐米;每一個小傘形花序有花15-20，花瓣5，先端內折，白色;萼齒5，窄三角狀披針形;雄蕊5，與花瓣互生;子房下位，花柱基部扁圓錐形，柱頭2裂。雙懸果，圓球形或橢圓形，5果棱，具木栓質翅，被棕色粗毛;果實成熟時黃褐色。
二、生長習性
北沙蔘喜向陽、溫暖、溼潤的環境。耐寒、耐旱、耐鹽鹼，怕高溫，忌連作。對土壤要求：土層深厚，疏鬆肥沃，富含有機質的砂質壤土爲好。低窪地不宜種植。
三、整地與施肥
選地勢高，排水好的田塊，精耕細作。結合整地，施足基肥：每畝施土雜肥5000公斤，尿素20公斤，磷鉀肥50公斤。然後作畦，等待播種。
四、播種
北沙蔘用種子繁殖，播種期有秋播和春播。秋播在立冬前後，春播在清明前後。以秋播爲好。播前必須對種子進行處理，即將採集的新鮮種子按1∶3的比例與溼沙拌均，然後理入坑內，保持溼潤低溫條件。播時先在整好的畦面上開成淺溝，再將北沙蔘種子均勻的撒入溝內覆土蓋沒種子即可。溝距20釐米。每畝播種量8公斤。
五、田間管理
北沙蔘齊苗後，應注意中耕除草。若規模種植應於苗前採用藥田除草劑進行土壤處理，可有效防除各種雜草。3片真葉時間苗，株距3釐米。陰雨天氣注意排水，乾旱天氣及時澆水。立秋前後，進入地下根莖快速膨大期，應追肥一次：每畝追施尿素10公斤，磷酸二氫鉀10公斤。以促使地下根莖生長。北沙蔘現蕾後，除苗種株植外，及時剪除花蕾，以防養份消耗。
六、病蟲害防治
1.病害
①病毒病：5月上中旬發生，一般種子田發病較重。病株葉皺縮、扭曲、生長矮小、畸形、發育遲緩，重者死亡。防治方法：輪作，拔除燒燬或深埋病株，選無害植株留種。
②鏽病：立秋後，病株先在老梗葉上發生紅褐色的病斑，後期病斑表面破裂，葉片或全株枯死。防治方法：收穫後要清園，處理殘莖枯葉;發病初期用敵鏽鈉300倍液(加0.2%洗衣粉)每隔7～10天噴1次，或用波美0.2～0.3度石硫合劑噴灑。
③根部線蟲害：苗剛出土即可發生，線蟲侵入根部吸取汁液，形成根瘤，使苗發黃，枝葉枯萎，甚至死亡。防治方法：忌連作或以花生、豆類作物爲前茬;可與禾本科植物輪作，或選用無病蟲的土地。
2.蟲害
①大灰象甲：4月開始從麥田轉移到北沙蔘地，首先爲害未出土的嫩芽，接着危害出土後的子葉，造成嚴重缺苗。防治方法：地邊種芥子誘食;後用人工捕殺，或用鮮菜加90%敵百蟲100g做成毒餌誘殺。
②鑽心蟲：1年可繁殖5代，以蛹在土表面結繭越冬。5～10月均能造成爲害。幼蟲鑽人植株的葉、莖、根和花蕾中，使根、莖中空，花不結子。防治方法：7～8月用燈光誘殺成蟲，在卵期及幼蟲鑽人植株前，可用90%敵百蟲800倍液或20%樂果2000倍液噴霧;如幼蟲已鑽人根莖部，可用90%敵百蟲500倍液澆灌根部。
③蚜蟲：常在5月上旬開始爲害，使葉片皺縮，發生腥臭味，嚴重影響產量和質量。防治方法：用40%樂果乳劑1000～1500倍液，或90%敵百蟲1000倍液噴霧葉背面。
七、收穫與加工
北沙蔘於生長一年後的霜降前後，地上莖葉枯萎後採挖。先割去地上莖葉，再刨出地下根莖，去淨泥土，放入沸水中燙煮10秒鐘，待能去皮時撈出，立即放入冷水中冷卻，趁溼去皮後及時曬乾或烘乾，即可入藥出售。畝產量爲250--350公斤。
