海蔘在中國多個海域有分佈，僅中國南海產就有30多種，西沙羣島居多，溫帶海區以山東半島和遼東半島爲主。 海蔘常見於熱帶、亞熱帶海洋，在印度——西太平洋區的珊瑚礁內棲息的種類特別多。有的裸露，有的隱藏，有的鑽在沙內，有的種僅見於珊瑚礁內。攝食常有節律性。 生活在2～40m深的海底；適應水溫爲0℃～28℃，鹽度爲28‰～31‰；水溫高於20℃時夏眠；餌料以泥砂中的動植物碎屑和底棲硅藻爲主；繁殖期在6～7月；具有很強的再生能力。
海蔘含有蛋白質、鈣、鉀、鋅、鐵、硒、錳等活性物質外，海蔘體內其它活性成分有海蔘素及由氨基已糖、已糖醛酸和巖藻糖等組成刺蔘酸性粘多糖，另含18種氨基酸且不含膽固醇。因爲海蔘性溫，具有補腎益精、滋陰健陽，補血潤燥、調經祛勞、養胎利產等陰陽雙補功效。能提高男性內分泌能力，提高女性的新陳代謝，促進性激素分泌能力，提高性功能。
2017養海蔘賺錢嗎？
“由於市場上劣質產品不斷曝光，尤其是一些非常具有影響力的品牌如三鹿集團的食品安全問題曝光牽動了消費者敏感神經，也推動了消費者觀念的轉變。統計數據顯示，購買海蔘產品前，大部分消費者都會問到‘產品是否野生’ ‘如何保證品質’等問題，也正是消費觀念的轉變，加速了海蔘行業品牌化進程，越來越多的客戶流向品牌專賣店，同時，水產市場海蔘銷售攤位的增加也使競爭日漸激烈，因此才導致水產市場銷售量下滑。”
春節後部分南養刺蔘出現吐腸生病，然後是鮮活刺蔘滯銷，很多養殖戶虧損巨大。好不容易過了春參集中上市期，到了海蔘夏眠時期又出現天災，今年雨水的增加使遼寧、山東部分海蔘養殖地區受災，海蔘產業受災嚴重。等到秋參上市，鮮活刺蔘及幹海蔘價格基本保持正常，但是海蔘苗又現滯銷。由於春季南方養殖戶出現巨大虧損，很多南方養殖戶對今年海蔘養殖持觀望態度，一些養殖戶甚至轉行，這就導致北方參苗難賣。不過對於底播野生海蔘，今年整體來說比較穩定，做的全產業鏈整合模式更是將海蔘市場波動對公司的影響降到最低，所以近幾年在全國各地的直營店銷售增長都不錯。”
2017海蔘養殖前景及市場價格行情分析
由於海蔘的食用價值和藥用價值很高，因此，海蔘在所有水產品中是價格最高的一種。近年來幹刺蔘的價格最低的也要每千克2000元以上，質量最好的幹刺蔘達到每千克8000元以上。鮮活刺蔘的價格每千克平均120-150元。
“海蔘皮子”(將活刺蔘體內的腸子等去除後的海蔘)價格一般在每千克140-180元。節假日可達到每千克240-260元。用各種方法烹製的海蔘佳餚在飯店賓館中的價格更是高得驚人。最低的每隻海蔘數十元，最高的百元以上也並不罕見。 目前刺蔘的養殖面積和產量都得到大幅度提高，但是價格依然沒有下降的趨勢，海蔘市場仍出現供不應求的局面。
“海蔘行業是一個非常有發展潛力的行業，在不斷探索、完善中，綠色原生態海蔘產品必將走上更多百姓餐桌，將健康帶給每個家庭。海蔘市場發展，在不斷摸索中，科學化養殖、全產業鏈整合逐漸在海蔘行業形成，海蔘產業透過總結失敗的教訓，開始走出一條健康發展之路。對於消費者來說，海蔘的質量是最重要的，在保證質量基礎上最大程度降低成本纔是發展之道。
養海蔘成功緻富案例——村支書講述海蔘“致富經” 帶領全村走上致富路
“村裏要想發展，就必須想出路，先從自身優勢下手。看看村裏能給村民提供些啥。”這是萊州市金城鎮石虎嘴村村支書趙瑞亭常掛在嘴上的一句話，短短十幾年，在他的帶領下，石虎嘴全村走上了養殖野生海蔘的致富路。
來到石虎嘴村一家海蔘養殖場，正在晾海蔘的村民告訴記者：“這個海蔘不用喂餌料，都是純天然的，也都是傳統方法加工，拿到太陽底下自然晾乾。”而這些，主要得益於全村上萬畝的天然礁石。
趙瑞亭說：“天然礁石的好處就是天然放養，海蔘在自然環境下生長，從幼小的苗到收穫，完全都是自然的、野生的，保持了天然海蔘的營養。”
“海蔘刺角列數是鑑別質量高低的重要標準，現在市場上雖然有許多地方出產的海蔘，但大多隻有三列刺角，而我們石虎嘴灰刺海蔘有三列齊刺、兩列雜刺，是珍貴的五列刺角海蔘，營養價值相當高。”
據瞭解，石虎嘴村全村共有3萬多畝海蔘養殖區，農民家家戶戶搞養殖，今年村裏又成立了萊州市金石海蔘專業合作社，在趙瑞亭的號召下，已經有不少村民都加入了合作社，嚐到了致富的甜頭。
一位養殖海蔘的村民高興地告訴記者：“今年我們的海蔘供不應求，溫州、廣州、北京的收購商都有，價格略有上漲，一等海蔘平均每公斤接近4000元，總的來說收益還不錯。”
"我們現在還吸引了很多外地人來石虎嘴養殖，有北京的、濟南的、蓬萊的，他們在這裏養殖海蔘、梭子蟹、大對蝦、加吉魚等水產品，都在這裏發了財。”趙瑞亭說，目前海邊的招商引資早已讓石虎嘴擺脫了貧困落後的帽子，下一步，他打算用賺來的錢將閒置的海灘重新修繕，改善成度假村，加快全村致富的道路。
從小批量的投放海蔘，到大批量養殖，發展到了今天，海上養殖給村裏帶來的經濟活力，讓石虎嘴擺脫了貧困落後的帽子，這裏也造就了許多百萬富翁。如今的趙瑞亭，早已是遠近聞名的石虎嘴村黨支部書記、村委主任，而石虎嘴村也一躍成爲了新農村建設先進村莊和省級文明村莊。
