蘋果炭疽病是由真菌引起的。病菌以菌絲在病僵果、乾枯枝、果臺及潛皮蛾爲害的枝上越冬，次年春季遇有適宜的溫溼度條件，即可產生分生孢子，成爲初侵染源。
一般蘋果座果期開始侵染，果實迅速膨大期是侵染高峯，8月以後侵染量減少。也是幼果期侵染多，成熟期侵染少，幼果期發病少，成熟期發病多，也具有潛伏侵染的特性。其潛伏期較短，一般爲5~50天，發病期較長，發病較早，一般7月份開始發病。
病菌從幼果期至成果期均可侵染果實，但前期發生侵染的病菌由於幼果抗病力較強而處於潛伏狀態，不能造成果實發病，待果實近成熟期後抗病力降低才導致發病，該病具有明顯的潛伏侵染現象。近成熟果實發病後產生的病菌孢子（粉紅色黏液）可再次侵染爲害果實，該病在田間有多次再侵染。尤其在7、8月份高溫、高溼條件下，病菌繁殖快，傳染迅速，即雨水越多、降雨時間越長，發病率越高。晚秋氣溫降低時發病減少，但感病果實仍繼續發病。
