蓮藕又名藕、荷，原產印度。我國湖南、湖北、浙江、江蘇、福建和廣東普遍栽培。鮮藕含澱粉18-20％、蛋白質1％、維生素B、C和無機鹽類，營養豐富，用途廣。生食或熟食均宜，並可製成藕粉、蜜餞和罐頭，蓮子是上等滋補品，銷售國內外，蓮梗、蓮蓬和藕節均可作藥用。早藕從夏季7月中旬開始採收，填補蔬菜伏缺，老藕在田間貯藏，陸續採收至翌年4月萌芽時爲止，供應期達8-9個月，爲我國水生蔬菜植物中經濟價值最高的一種。
一、生物學特性
1、形態特徵：睡蓮科，多年生宿根水生植物。種藕栽植後，頂芽和側芽抽出細長如手指粗的鞭狀根莖，稱"蓮鞭"。蓮鞭上有節，向下生鬚根，向上生葉，形成分枝，每個分枝上又能再生分枝，從種藕生出的第一片葉到最終葉片其大小形狀均不同。初生葉小，沉於水中稱"錢葉"；後生葉較大，浮在水面稱"浮葉"、伸出水面的稱"立葉"。植株生長前期立葉從矮到高，生長後期從高到矮，可以從葉片來鑑別藕頭生長的地方。結藕前的一片立葉最大，稱"棟葉"，以此葉作爲地下莖開始結藕的標誌，最後一片葉爲卷葉，色深、葉厚，葉柄刺少，有時不出土，稱爲"終止葉"。到夏秋之間，蓮鞭先端數節開始肥大，稱"母藕"或"正藕"，由3-6節組成，全長約1-1.3米。母藕節上分生2-4個"子藕"，節數少。較大的子藕又可分生分枝稱"孫藕"，藕小隻有一節。母藕先端一節較短稱"藕頭"，中間1-2節較長稱"中截"，連接蓮鞭的一節較長而細稱"後巴"。藕爲地下根莖的變形肥大部分，中間有7-9條縱直的孔道，同葉柄中的孔道相通，以變換空氣。藕、蓮鞭、葉柄或花梗，折斷時有纖細均勻而富有彈性的藕絲，即謂"藕斷絲連"。花紅色、錢紅色或白色，花瓣20片左右，果實稱蓮子，果皮內有紫紅種皮，所有果實包埋在半球形的花托---蓮蓬內。每個蓮蓬均有蓮籽15-25個。
2、生長習性：性喜溫暖多溼，避風向陽，陽光充足，不耐霜凍和乾旱，生長適溫23-30℃，要求土層深厚、肥沃，上層爲鬆軟的淤泥層和保水力強的粘土中生長。霜降後，葉、花、藕鞭逐漸死亡，生產上多用種藕進行無性繁殖，如用蓮子播種繁殖，生長緩慢，需2-3年纔可收穫。
二、品種分類
按食用部位分藕蓮(菜藕)和子蓮(收蓮子)兩類，按栽培水位深淺分爲淺水藕和深水藕。
1、淺水(田藕)藕：適於水深30-66釐米的低窪田澡塘或稻田，最深不超過1米，一般爲早熟種。如蘇州花藕、慢荷（晚藕）、紫秸子，湖北六月報，重牀反背肘，廣州的海南洲、玉藕，杭州白花藕，南京花香藕，江西無花藕等。
(1)蘇州花藕藕身粗短圓整，4-5節，皮黃白，單藕重1.1公斤。肉白色，極早熟，生長期95天，無花或少花。品質佳，脆嫩甜美，宜生、熟食。在蘇州大暑或立秋採收，畝產750-800公斤。
(2)杭州白花藕藕身肥大，節間短，皮帶褐色，花白色，早熟，肉厚質脆嫩，孔大，水分多，生、熟食皆宜，在杭州7月上中旬收嫩藕。
(3)六月報藕節粗短，3-4節，黃白色，花白色，多不開花或偶爾開花不結實，品質佳，早熟，入土淺，生、熟食均宜。畝產750-1000公斤。
(4)海南洲藕身長100釐米，4-5節，節間短，孔大，入土淺，肉質脆嫩，早熟，生長期160天左右。宜生食，在海南7-9月採收。單藕重1.5-2.0公斤，畝產750-1000公斤。
2、深水藕(塘藕)：適應水深66-100釐米，夏季漲水期能耐1.3-1.7米深水，宜於池塘、湖蕩栽培。一般爲中晚熟品種，如江蘇寶應美人紅、小暗紅，湖南泡子，武漢大毛節，廣州絲藕，京塘絲藕。
(1)美人紅(胭脂紅)藕身長達1米以上，共4-5節，單藕重2公斤，幼葉葉柄呈鮮紅色而故名，肉微紅色，品質中等，水多，中熟種，生長期115天，生、熟食皆宜。畝產750公斤。
(2)小暗紅藕身長60-70釐米，共3-4節，單藕重1.5公斤。幼葉葉柄呈暗紅色，含澱粉多，肉米白色，晚熟種，生長期120天。耐深水，抗風、抗澇，穩產，宜熟食和加工制粉，畝產700-800公斤。
(3)湖南泡子藕身長1.3米以上，有5-6節，子藕發育特好，一般5-7克，表皮光滑，單株重4-5公斤，肉質細緻，味甜，品質好，生、熟食和制粉。結藕入土較深，中熟種。畝產1500-2000公斤以上。
(4)大毛節武漢野生種，藕長1.3米以上，有5-6節，子藕5-6個，單株重3-4公斤。晚熟，適應性強，入泥深66-100釐米，生長於湖塘邊緣的泥中。澱粉多，適於煨湯和制粉。
3、子蓮：以收蓮子爲主，藕身細長，蓮子大，結實多，成熟較晚，有紅花和白花兩種，荷葉不茂盛。品種有湖南安鄉的湘蓮，福建建寧的建蓮，江西鄱陽的紅花蓮和廣昌通心白蓮，江蘇吳江的青蓮子，廣東、浙江龍遊的白花子蓮等。
三、土壤耕作、播種育苗
1、土壤耕作：
蓮藕適應性廣，只要不缺水，無論肥田、瘦田或湖泊、池塘都能種植，一般分爲田藕和塘藕。以田藕產量較高。田藕要選擇土壤具有土質肥沃鬆軟的淤泥層，土層深33-66釐米而底層較堅實(防止藕下鑽，便於起藕)，保水力強，地勢低窪的淺水漚田。而塘藕多利用自然肥力。要選水位33-66釐米最多不超過1.3-1.6米，水流緩慢，漲落和緩，淤泥層厚的河湖蕩、沼澤地。池塘可實行藕、魚輪作。
精細整地、施足底肥。藕田選定後宜實行冬耕，使土塊風化，開春後結合深翻，每畝施綠肥(廄肥)3000-5000公斤、人糞1000公斤、過磷酸鈣25-40公斤爲基肥，在低窪田塊或漚田，可先清除雜物整平，至栽藕前做好四周田埂，使其不漏水，然後灌水3-6釐米深，經2-3次耕耙，使肥料充分腐爛混勻，達到田平土軟，則可種植。深水池、塘、湖蕩不翻地栽培，多施綠肥爲主。
2、播種育苗：
種藕在栽植時從留種田中挖取，隨挖、隨選、隨種。種藕需選符合本品種特徵，藕身粗短，整齊、均勻、節細，子孫藕多順向一側生長。選親藕和子藕一起的整個藕或較大的子藕做種，種藕至少要有兩節完整無損，頂芽健壯約重0.5公斤，則生長快，產量高。栽植期以斷霜後，長江流域4月(清明至穀雨)栽植，栽植密度視藕田和品種而異，早熟品種、瘦地或田藕宜稍密，如田藕一行距1.6-2米，早熟種穴距82-100釐米，晚熟種1-1.3米。華南地區2-7月(雨水至夏至)均可種植，行距264×663釐米，畝栽300-500穴，每穴栽全藕一支或親子藕兩支，每畝用種量200-250公斤。塔藕因水位較深，須在水中做泥墩栽植，行距2-2.3米，穴距1.3-1.7米，每畝170-250穴，每穴栽全藕兩支或親子藕三四支，每畝用種量150-200公斤。
四、栽培管理
1、栽植方法：無論田藕或塘藕，栽時四周邊行，藕頭(頂穿)一律朝向田內，以免蓮鞭伸出田埂外，田心中要突出3.3-5平方米不栽，讓兩邊藕有生長餘地，各行種藕位置相鄰，兩穴藕頭相互錯開，以便藕鞭和葉片在田間分佈均勻。栽植時按株行距用手扒溝，將種藕斜排於溝中，頂芽入土深6-9釐米後，把節稍略翹起成20-30度傾斜露出水面，以接受陽光、增加溫度、促進發芽。
水位達1-1.3米的深蕩栽藕時，將種藕每2-4支捆成一把，先用腳蹬開15-20釐米深溝，然後手持藕叉，叉住藕節撳栽入泥，再用腳蓋土穩住，以防浮起，栽後插蘆稈標記，以防誤入損壞種藕。荷葉大，葉柄嫩，被風吹動容易折斷，江浙一帶多在藕田四周種植4-5行茭白或蒲草防風，又可增加空氣溼度，有利蓮藕生長。
2、藕田或藕塘管理：
(1)耘田除草、搞浮葉栽植後2-3周，見荷葉浮出水面，開始第一次耘田，攪動行間的土壤，並把雜草和枯黃的浮葉埋入土中，保持水面清潔。以後每隔7-10天一次，直至荷葉佈滿水面爲止，以採藕爲目的的，當出現花蕾時可將花梗折斷減少養分消耗。
(2)適時適量追肥藕性喜肥，對磷鉀肥反應敏感，田藕一般追肥3-4次。第一次於立葉1-2片時，追提苗肥，畝施菜餅10-15公斤，草木灰150公斤，尿素5公斤，穴施於卷葉兩側14-16釐米處；給二次於3-5片葉時，畝施人糞尿1500公斤或尿素10公斤；第三次於荷葉長滿前，開始分枝結藕時施催藕肥。畝施人糞1500-2000公斤、或尿素15公斤，過磷酸鈣15-20公斤。田藕水位較淺，肥料不易流失，每次追肥時先放于田水，使肥料吸入土中後，再灌水至原來深度。塘藕肥水易流失，一般不施追肥，可在栽藕後20-30天用水草，茭草或綠肥等撒鋪於藕塘水面約6-9釐米厚，畝施3000公斤撒鋪雜草，可防風穩苗，保護荷葉免受風害，水草腐爛後增加土壤肥力。如生長不旺、立葉不多，在夏至或小暑間再施追肥一次。
(3)藕田水位調節排藕後至萌芽前，天氣較冷，以淺水灌溉，保持水深約6釐米，以死水灌溉保溫，促使發芽。小暑以後，氣溫升高，逐漸加深水位到14-16釐米，進行活水灌溉，以利降溫。盛夏以後進入結藕期(採收前一個月)，再逐漸放淺到3-6釐米，以利藕的成熟生長，塘藕如能控制水位，也應隨着蓮藕生長期的轉換，掌握由淺到深、再到淺的原則，要防止水位猛漲，淹沒立葉，造成減產。如遇颱風，可放深水穩住風浪保護荷葉，颱風過後，排水，保持原來水位。
(4)扭轉藕梢種藕栽植後迅速抽生蓮鞭，如發現有嫩葉(卷葉)長到田邊，應于晴天中、下午莖葉柔嫩時，將葉前30-60釐米處的幼嫩藕鞭輕輕用手托起撥轉向田內，再將泥土壓住。生長期間每隔2-3天轉一次，共5-6次，以免跑出田外結藕。
(5)病蟲害防治藕忌連作，易得腐敗病，葉片發黃，影響藕的生長，降低產量，用0.4％波爾多液防治；蟲害有水蛆(蓮根葉蟲)，多在盛夏發生，幼蟲潛在泥中蔓節和根上吮吸液汁，使荷葉發黃，可用石灰在種藕前每畝施100公斤，或結合追肥撤施生石灰15公斤，及撒草蓋水悶死水蛆，都有良好效果。蚜蟲或斜紋夜蛾，幼災危害嫩葉，蚜蟲用1500倍40％樂果、斜紋夜蛾用500倍殺蟲靈及1500倍辛硫磷噴霧防治。
五、適時採收、留好種藕
長江流域田藕早熟種在大暑到立秋間，晚熟種在白露至霜降間採收。塘藕相應推遲10-15天，爲了延長供應期，亦可留在田中過冬，至翌年春發芽前採收。挖藕分嫩藕及老熟藕兩種，在多數葉片嫩綠時挖取爲嫩藕，此時挖藕不必放乾田水。當終止葉出現後，其葉背呈微紅色，基部葉綠開始枯黃時，表示藕已成熟，可挖老熟藕。此時可先放乾田水，摘除荷葉，選葉大質地柔嫩鮮葉，在離葉蒂2-3釐米的葉柄折斷，曬乾，可做中藥或包裝材料，然後挖藕。塘藕多直接下水採收，採收時先用腳在終止葉葉柄前方(結藕位置)將藕身一旁的泥踢去，而後在藕身後方踏斷藕鞭，用手提取。如水位較深，用長柄藕鉤鉤住藕節，用腳和手一起託藕出水，田藕畝產1500-2000公斤。
留種田確定後，保持土壤溼潤，嚴冬期用柴草覆蓋，以免土壤受凍開裂，致種藕腐爛，翌年春季種植前挖出做種。塘藕一次種植可連續收7-8年，第1-2年產量較低，畝產300-500公斤，第3-5年最高750-1000公斤，以後又逐年降低。每年只收7-8成，即每隔2.5-4米留一種藕不挖(點株苗)，作爲第二年種藕。種藕一般在留種田中越冬。
六、子蓮栽培
子蓮生長健旺，適應性強，對水面選擇較藕蓮爲寬，施肥水平較低，由於子蓮的開花期及採收期不同，分爲黴蓮(大暑採摘)、伏蓮(立秋至處暑)及秋蓮(白露)。其中以伏蓮產量最高，秋蓮常遭受低溫而影響受精，產量不穩。於蓮生長的前後期每隔5-7天採收一次，中期每隔2-3天一次。蓮子成熟時，蓮蓬青褐色，孔格部分帶黑色，蓮子呈灰黃色，蓮子與蓮蓬稍離瓤，見到孔格變黑色方可採收。過早蓮子成熟不充實，過遲風吹易脫落。採收時要儘量少傷荷葉，採後攤曬7天，直至充分乾燥。畝產50公斤，高者達100公斤，子蓮結的藕細硬，不宜生食，但可做飼料。
