液壓元件以其功率大，安裝佈置簡便，易於受控，操作方便舒適，故障率低，便於維護等優點，非常適於結構形態多變，工作條件惡劣的農業機械的應用。幾十年來，液壓技術不僅在農機，機牀，工程機械，建築機械，航天航空設備等得到越來越多的應用，而且形成了龐大的市場。全世界液壓元件市場銷售額已超過二百億美元，我國液壓行業產值已近80億人民幣。按其重要程度計算，在國外發達國家，農機用液壓元件市場份額始終屬於前5名，我國農機用液壓元件需求量在四百萬件以上，在國內各行業中，數量最多。進入二十一世紀，液壓技術在農機上的應用，呈現出快速發展的勢頭。
國外發達國家在農業現代化裝備上廣泛應用電子，液壓，新型材料等高技術，進一步提高了農機的操縱性、舒適性、方便性和智能化水平，保護農業生態環境，爲精確農業提供新的裝備。
我國在十五期間，將以實現水稻、玉米生產全過程機械化的田間作業機械、節水裝備、農用配套動力和關鍵部件及農用運輸等幾個領域產品爲發展的重點，進行共性關鍵技術攻關，包括拖拉機，聯合收割機動力換檔及靜液壓驅動技術，聯合收割機電液自動化作業監測技術與控制技術。
我國到2005年，60%以上的重要農機產品達到國際80年代末期水平，新開發的品種70%以上達到國際90年代水平，拖拉機，聯合收割機等重要產品平均無故障間隔時間接近國際80年代後期及90年代初期水平，到2015年，農機綜合技術水平基本接近當時的國際水平，這樣，液壓技術在農機上的應用，得到了契機。
綜上所述，在新世紀中，我國農機行業將有明顯的進步，液壓技術在農機上的應用將顯出強大的生命力，爲提高農機產品的技術含量，縮小與國外的差距作出重要貢獻。
我國農業機械是使用液壓元件，數量最多，品種最少，價格最低，因此是最具發展潛力的行業領域。所謂數量最多，是農機用液壓元件年需求量四百萬件以上，始終處於國內各行業之首。所謂品種最少，是農機用液壓元件品種佔國產液壓元件產品不足十分之一，所謂價格最低，是指農機用液壓元件價格比工業用液壓元件價格低很多，甚至低幾倍，以齒輪泵爲例，農用齒輪泵售價幾十元到一百多元，而工業用齒輪泵要四，五百元，價格相差四，五倍。所謂最具發展潛力，是指我國農機是採用液壓技術最少的行業。國外先進國家液壓元件產值佔機械行業產值的3-4%，而我國僅爲0.8-1%。其中重要的一個因素是液壓技術在農機上應用還遠遠不夠。這是由於我國農民購買力低，限制了液壓技術在農機上的應用。採用液壓技術的農機質量檔次提高了，價格也上去了，農民很難接受，這樣主機產品質量和技術含量難以有大的提高。因此，主機廠不得不以降低配置，改變配置來換取市場使主機產品質量和技術含量都下降。
隨着改革開發，農民購買力提高，尤其是我國農民首創的聯合收割機易地作業，推動了我國農機的發展，加快了農機採用液壓技術的步伐，爲更多的農機產品應用液壓技術開啟可前進之門。因此，在我國，農機成爲採用液壓技術的最爲活躍，最具發展潛力的領域。
1.農機市場的概況
我國農機市場正面臨着巨大的機遇和挑戰，我國農業機械化程度與國外發達國家相比落後幾十年。國外先進國家如美國在1940年，英國在1950年，日本在1967年實現了農業機械化。我國在二十世紀末農業機械化水平約50%。我國農業需要各種農機，尤其是設施農業和精準農業的發展所需的各種裝備，還遠遠地滿足不了需要。正因爲如此，我國存在着巨大的農機市場。目前，我國機耕面積爲58%，機收面積，小麥約爲30%，水稻爲4%，玉米爲1.7%。在2005年，每年聯合收割機的需求量爲：小麥聯合收割機4萬臺，玉米聯合收割機2.5萬臺，水稻聯合收割機爲2.5萬臺，其他經濟作物收割機約1萬臺，僅聯合收割機市場總量逾百億元，大中型馬力拖拉機約8萬臺，如此巨大市場，早已令外商垂延欲滴。二十世紀九十年代末期開始，日本水稻聯合收割機大舉進入中國市場，目前售價20-24萬元一臺，年銷售1200多臺，且供不應求，農民甚至持幣待購。不難看出，隨着中國加入WTO，外國農機、農產品將會加速涌進中國市場。我國農機面臨着前所未有的機遇和挑戰。只有加快農業機械化水平，提高農機質量，才能鞏固佔領中國市場。儘管我國農民購買力相對較低，但農民已經意識到購買農機不僅僅是解決溫飽的生產工具而是一種創造更多財富的投資行爲。更由於政府對農業的高度重視，爲農機發展創造十分有利的條件，也帶動了液壓技術在農機上的應用。
2.農機對液壓技術的需求
農業機械本身形態多樣，結構複雜，工作條件惡劣。農機對液壓元件有許多特殊要求，如價格，可靠性高等。農機對液壓技術的需求主要包括：
1）節能技術
我國農機動力已達4.5億千瓦。節能技術的應用不僅可使主機性能得到優化，減少對環境的污染，而且能耗每降低一個百分點，就意味着節省450萬千瓦的動力，其巨大的社會經濟效益吸引許多科技人員爲之投入巨大的精力和智力，並且取得許多成果和進展。
2）對靜液壓驅動技術的需求
靜液壓驅動裝置可以無級變速，易於佈局，比功率大，調速範圍寬，低速穩定性好。特別適於結構形態多樣化，行駛速度不高的農業機械，路面機械。採用靜液壓驅動的聯合收割機比機械傳動的聯合收割機工作效率高及輔助工作時間少，工作效率提高10-30%，比機械傳動的聯合收割機收淨率高1-2%，操作方便，舒適，減輕勞動強度，易於維護保養，故障率低，目前國產機械傳動聯合收割機故障30%是由於變速箱引起的，變速箱振動大，影響其他工作部件的使用壽命。靜液壓驅動的聯合收割機可使發動機在客觀定工況下工作，保證其他部件的恆速工作，並有極佳的最低穩定行駛速度，適於收穫高產作物及倒伏作物。而機械傳動聯合收割機越是豐產越易堵塞，給農民帶來的不是豐收的欣喜，而是不必要的精神損傷。
3）無泄漏技術
泄漏、噪聲，這些早期故障是液壓行業的頑症，也是限制液壓技術應用的重要因素。目前，液壓技術中的無泄漏技術，將廣泛應用，其中包括：新型管接頭組件的開發，螺紋式插裝閥。組合密封，液壓系統污染控制技術等，這些共性技術的逐漸推廣，對我國農業機械性能的提高，起着重要的作用。
3.液壓技術在農機的應用前景
液壓技術在農機上的應用前景十分廣闊，我國的農機液壓件的應用，應該說是方興未艾。隨着我國農民購買力的提高，農民正從追求價格便宜向追求性能好，操作舒適方向發展，這對農機應用液壓技術創造了有利條件。因爲液壓技術的應用，將使我國農機質量和技術含量有顯著提高，對縮小與先進國家的技術差距，鞏固佔領國內市場起着根本性作用，對農民減輕勞動強度，提高生活質量水準，增加投資收入，影響非常顯著。
液壓技術將在下列農機上大顯身手：
1）新型大馬力拖拉機及其作業機具，如耕種機具，精播機、高地隙拖拉機和配套機具。
2）農業基本建設機具——水渠門砌機械，閘門起閉機，開溝機、清淤機、裝載機、拖拉機、平地機。
3）大型植保機械——高地隙寬杆噴霧機、平移式噴灌機等。
4）高產作物栽培和收穫機械——小麥、玉米、棉花間套作機械、水稻收穫機械、高速插身機。
5）農業機械人、設施農業機械人、機械手和自動化成套設備：精準農業作業機具、智能化播種機、施肥機及植保機械。
6）農林作業機具——鑽孔機、林業拖拉機、木材搬運機。
7）漁業機械——啓網機、吊裝機、乾冰製造機。
8）農用運輸機械——多功能作業的農用汽車。
9）牧業機械——牧草收穫機、飼料造粒機、高密度打捆機。
10）經濟作物機械——採棉機、水果收穫機、馬鈴薯、紅薯、甜菜、甘蔗收穫機、高地隙蘆葦收穫機，花生、菜油收穫機
隨着科學技術水平的發展，符合我國國情的農業機械將不斷得到發展，各種新產品將不斷問世，液壓技術的應用也將不斷擴大。可以預言，二十一世紀是液壓技術在農業上大放異彩的時代，每一個液壓技術人員應努力用自己的智慧和汗水爲這個時代增光添彩，爲我國農機事業的發展作出自己的貢獻。
