我國是世界上最早種茶、製茶、飲茶的國家，茶樹的栽培已有幾千年的歷史。
遠望茶樹林屬山茶科山茶屬，爲多年生常綠木本植物。一般爲灌木，在熱帶地區也有喬木型茶樹高達15—30米，基部樹圍1.5米以上，樹齡可達數百年至上千年。栽培茶樹往往透過修剪來抑制縱向生長，所以樹高多在0.8—1.2米間。茶樹經濟學樹齡一般在50—60年間。
茶樹的葉子呈橢圓形，邊緣有鋸齒，葉間開五瓣白花，果實扁圓，呈三角形，果實開列後露出種子。春、秋季時可採茶樹的嫩葉製茶，種子可以榨油，茶樹材質細密，其木可用於雕刻。有許多茶樹的變種用於生產茶葉，主要有印度阿薩姆，中國，柬埔寨幾種。
我國茶樹品種主要性狀和特性的研究，並照顧到現行品種分類的習慣，我們將茶樹品種按樹型、葉片大小和發芽遲早三個主要性狀，分爲三個分類等級，作爲茶樹品種分類系統。各級分類標準如下：
第一級分類系統稱爲"型"。分類性狀爲樹型，主要以自然生長情況下植株的高度和分枝習性而定。分爲喬木型、小喬木型、灌木型。
（1）喬木型：此類是較原始的茶樹類型。分佈於和茶樹原產地自然條件較接近的自然區域，即我國熱帶或亞熱帶地區。植株高大，從植株基部到上部，均有明顯的主幹，呈總狀分枝，分枝部位高，枝葉稀疏。葉片大，葉片長度的變異範圍爲10-26釐米，多數品種葉長在14釐米以上。葉片柵欄組織概爲一層。
（2）小喬木型：此類屬進化類型。抗逆性較喬木類強，分佈於亞熱帶或熱帶茶區。植株較高大，從植株基部至中部主幹明顯，植株上部主幹則不明顯。分枝較稀，大多數品種葉片長度以10-14釐米之間，葉片柵欄組織多爲兩層。
（3）灌木型：此類亦屬進化類型。包括的品種最多，主要分佈於亞熱帶茶區，我國大多數茶區均有分佈。植株低矮，無明顯主幹，從植株基部分枝，分枝密，葉片較小，葉片長度變異範圍大。爲2.2-14釐米之間，大多數品種葉片長度在10百米以下。葉片柵欄組織2-3層。
