無土栽培是指不用天然土壤，而用營養液或固體基質加營養液栽培作物的方法。固體基質或營養液代替天然土壤向作物提供良好的水、肥、氣、熱等根際環境條件，使作物完成從苗期開始的整個生命週期。
目前，生菜的無土栽培有水培、霧培和基質培三種方式，水培技術是目前最成熟的一種技術，現介紹一下我們在基地水培生菜的全過程：
1、選種。選用散葉或結球生菜種子，如，法國奶油生菜、美國大速生菜、玻璃生菜、翡翠生菜、紫葉生菜、意大利生菜等。
2、浸種催芽。將生菜籽冷水浸泡4-6小時，然後將種子搓洗撈出，用透氣性好的溼紗布包好置於15-18℃環境中保溼催芽，沒有恆溫的環境，一般放在冰箱冷藏室保溼或將溼紗布吊放在井內水面以上，保證種子不會浸入水中，置放24小時後再放在陰涼處繼續保溼催芽到種子開口露白爲好。
3、準備苗牀。用現成的育苗基質育苗，沒有條件的可以用細沙育苗（方便清洗），將細沙高溫消毒，再用50%多菌靈和50%福美雙拌細沙，然後把育苗基質或拌過藥的細沙均勻的鋪在育苗盤內，剩一小部分留着最後覆蓋用，然後把基質或細沙均勻澆溼，溼度控制在80%左右即可，將催芽露白的種子均勻的撒在育苗盤內，每平方播種量控制在3-5克種子量爲宜，將預留的基質或細沙均勻的薄薄的覆蓋在上層，以能蓋住種子爲好，不宜過厚，不宜超過0.5cm。每隔兩天在早晨8-9點時用PH值在6.0-6.9之間的營養液澆灌，溫度合適的情況下早春4-6天即可齊苗、夏秋3-5天即可齊苗。生菜的生長速度很快，8連棟大棚內一般苗期爲15-20天。
4、包苗定植。苗有兩片真葉展開時即可及時包苗，包苗一般採取岩棉或者適合包苗用的其它介質（目的是將苗固定成活）。包苗步驟：起苗→洗根→包根→放在穴盤養護→定植。定植槽泡沫面板的定植眼爲20cm*20cm，每個眼的直徑在2.5cm左右，定植時，將包好岩棉的苗放在定植杯內，再放進泡沫板的眼內即可。
5、生長管理。因生菜的生長期短，所以營養液一般不需更換，將一次配好的營養液每個白天循環2-4次即可，夜間不循環，在剛定植時，因根系還不發達，水位應高一點，應到根基部，而在植株稍大，根系發育較發達時，應降低營養液水位，以定植杯底部向上4-6cm爲宜，這樣有利於根系對氧氣的吸收。生長過程中要定期測試營養液PH值，生菜爲耐弱酸性作物，生長適宜PH值在6.0-6.9，PH過低，低於5.0會造成根系生長不良，地上部分出現焦狀缺鈣症狀，PH值過高，會造成離子吸收障礙，產生缺素症，表現全株黃化，生長緩慢。
