育苗是色素型萬壽菊生產中的重要環節，培育壯苗又是提高萬壽菊產量和品質的基礎。漂浮育苗是一種較爲先進的無土水培育苗方式。爲將來的工廠化育苗打下堅實的基礎。充分發揮漂浮育苗的優點，克服一些常規育苗的不足，可培育出適宜大田生產需要的標準壯苗，作者借鑑其它作物漂浮育苗的成功經驗，結合萬壽菊的生產特點，透過2004-2005年的探索和應用研究，漂浮育苗在萬壽菊上應用已經形成較爲完善的技術，並積累了寶貴的經驗，可爲雲南萬壽菊產業的生產和發展提供育苗保障。
一、育苗場地選擇。萬壽菊育苗場地可大可小，地點要選背風向陽、地勢開闊、交通便利的空地、荒地、曬場、水田等較爲平坦的地塊，以便建池。此外，水源一定要方便、無污染。最好使用流動的河水、自來水、水庫水、井水等潔淨的水，以防水傳的根部病害造成的爛根和根莖病害的流行。不能使用水塘、水坑、水溝等污染嚴重的水。育苗場地平整好後，用空心磚建池，剷除周邊雜草，用50%辛硫磷乳油800-1000倍液對場地、周邊、磚縫等作周到噴霧殺滅周邊害蟲。
二、建造池、棚。平整好地後，用空心磚建成長6.7米、寬1.05米、高20釐米的漂浮池，可擺放30個漂浮苗盤，可育苗5100株，可供大田面積約2.5畝的移栽。建好池後，池底部用細土或沙墊平，然後墊上雙層熱膜以防漏水，池內放入5釐米深的水層，並對入0.15-0.2%的營養液肥（可用菸草專用肥）拱棚可用鋼筋，也可用竹條、棚高60-70釐米。
三、裝盤。⑴基質可用煙用育苗基質，裝盤前把基質噴水淋溼拌勻，手捏成團不冒水爲宜，鬆手落地能散開。⑵裝盤時用基質填充漂浮盤，然後雙手擡起漂浮盤離地30釐米左右讓盤水平落地，如此震動2-3次，使基質震實，之後用木條或竹條刮平即可。避免出現基質過實形成吸水過多，通透性差。出現水漬，或者出現基質過鬆吸水差形成幹孔，最終影響出苗。四周基質要裝飽滿，避免出現中間過實，角邊過鬆的現象。要求鬆緊適度，確保每個孔穴都均勻飽滿，爲種子發芽、幼苗生長創造一個溼潤、透氣、深淺適中的生長環境。
四、播種。⑴種子處理：用70%黑脛清可溼性粉劑250倍液或高錳酸鉀5000倍液，浸種4-8小時，殺滅種子表面的致病菌，然後再播種。⑵播種方法：把萬壽菊種子有冠毛的一頭朝上，插入基質，每穴插1-2株，使冠毛與基質一樣齊，就能達到較高的出苗效果。由於萬壽菊種子是長1釐米左右的細長瘦果，機械播種較爲困難，現階段只能採用手播，但不能作撒播。撒播出苗不均勻，易出現根不能下扎現象。播後苗盤可疊起置放，一般可疊到10盤，以減少播後水分的散失出現幹孔。播完後一起放入漂浮池的營養液中，支好棚架，蓋上棚膜，固定好膜四周以防風颳開。然後再蓋上遮陽網，保溫保溼，提高水溫。播後5-7天開始出苗，進入苗期管理。
五、苗期管理。⑴水分管理：從播種到出苗，應讓基質保持溼潤。若發現水變臭或渾濁就及時換水。當苗長到2苔真葉期應補水到8-10釐米，並補充營養液肥。⑵溫溼度管理：萬壽菊出苗期的最適宜溫度18-25℃，出苗後夜間溫度可降到13-18℃，白天溫度保持在25-28℃。出苗後要勤檢查，注意中午通風降溫，以防燒苗，在中午棚內溫度高於28℃時，應適當開啟棚兩頭的薄膜，通風降溫排溼，下午4-5點再蓋嚴保溫。長到第3苔葉時，揭去遮蔭網，以便幼苗接收陽光正常生長，並在此期進行間苗補苗，把一孔多苗的間出補在未出苗的孔穴中，保證一孔一苗，使每個苗盤都均勻一致，提高成苗率。⑶剪苗到頂：當萬壽菊苗長至10釐米時，剪苗到頂。剪去生長頂尖，促出下部3苔分枝，培養帶分枝壯苗，並完全揭開棚膜的兩頭，使空氣充分流通，降溫排溼，減緩幼苗生長速度，促枝促壯，促發根系，增強抗逆性，特別提高抗旱能力，避免高腳苗。苗高15釐米時揭去棚膜煉苗，爲下一步移栽做好準備。⑷壯苗標準：苗齡50-60天，4-5苔葉、葉色正綠，有2-4個側芽，根系發達。苗高20釐米，莖高15釐米，莖稈粗0.3釐米，莖稈變硬。
六、病蟲害防治。⑴堅持預防爲主，綜合防治的方針，切斷病原傳播途徑，播前進行種子處理和用具消毒，場地殺蟲。⑵出苗期調節好溫溼度，避免高溫傷苗，並在2-4苔葉期預防猝倒病和立枯病，4苔葉期預防病毒病。⑶移栽前防治斑潛蠅，並噴淋一次送嫁肥和防根莖部病害的藥劑。
萬壽菊漂浮育苗屬於精細農業，應根據其自身的特點，移栽時採取相應的配套措施，地深耕、土整細、塘打大、肥環施、苗深栽、水澆足、膜蓋嚴，儘量減少根系損傷，促進莖稈莖部萌發次生根，縮短移栽還苗期，促使植株早生快發。
