冬瓜（fatmelon; white fuzzy vegetable)。 植物學分類：被子植物門、雙子葉植物綱、葫蘆目、葫蘆科、冬瓜屬 Benincasa Savi 一年生草本植物。瓜形狀如枕，又叫枕瓜，生產於夏季。爲什麼夏季所產的瓜，卻取名爲冬瓜呢？這是因爲瓜熟之際，表面上有一層白粉狀的東西，就好像是冬天所結的白霜，也是這個原因，冬瓜又稱白瓜。
冬瓜的植物形態一年生蔓生或架生草本；莖被黃褐色硬毛及長柔毛，有棱溝。葉柄粗壯，長5-20釐米，被黃褐色的硬毛和長柔毛；葉片腎狀近圓形，寬15-30釐米，5-7淺裂或有時中裂，裂片寬三角形或卵形，先端急尖，邊緣有小齒，基部深心形，彎缺張開，近圓形，深、寬均爲2.5-3.5釐米，表面深綠色，稍粗糙，有疏柔毛，老後漸脫落，變近無毛；背面粗糙，灰白色，有粗硬毛，葉脈在葉背面稍隆起，密被毛。卷鬚2-3歧，被粗硬毛和長柔毛。雌雄同株；花單生。
雄花梗長5-15釐米，密被黃褐色短剛毛和長柔毛，常在花梗的基部具一苞片，苞片卵形或寬長圓形，長6-10毫米，先端急尖，有短柔毛；花萼筒寬鐘形，寬12-15毫米，密生剛毛狀長柔毛，裂片披針形，長8-12毫米，有鋸齒，反折；花冠黃色，輻狀，裂片寬倒卵形，長3-6釐米，寬2.5-3.5釐米，兩面有稀疏的柔毛，先端鈍圓，具5脈；雄蕊3，離生，花絲長2-3毫米，基部膨大，被毛，花葯長5毫米，寬7-10毫米，藥室3回折曲，雌花梗長不及5釐米，密生黃褐色硬毛和長柔毛；子房卵形或圓筒形，密生黃褐色茸毛狀硬毛，長2-4釐米；花柱長2-3毫米，柱頭3，長12-15毫米，2裂。果實長圓柱狀或近球狀，大型，有硬毛和白霜，長25-60釐米，徑10-25釐米。種子卵形，白色或淡黃色，壓扁，有邊緣，長10-11毫米，寬5-7毫米，厚2毫米。
冬瓜種植如何實現早熟高產？
品種選擇
選用早熟優質的小青皮冬瓜品種。一般於1月下旬至2月播種，播前先用溫水浸種，調節好育苗牀上水分。每平方米播種100－150克，播後用塑料薄膜拱棚覆蓋地面，以利保溫。出苗前白天苗牀內溼度保持在35℃，晚上不低於15℃。子葉平展時要間苗，由於冬瓜籽皮厚，出苗先後不一，要出一批間苗一批，苗距以8釐米爲宜。間苗時牀土溫度白天保持25℃－30℃，晚上不低於15℃。當瓜苗長到3葉1心期切拉稀囤苗，苗距15釐米左右。剛種植的瓜苗要密閉保溫，活棵後開始通風，通風量從小到大。3月下旬瓜苗正常生長後，白天揭開薄膜煉苗，使瓜苗健壯，同時做好苗牀水分管理，掌握牀土乾溼適宜。選晴天中午澆水，澆後適當通風，降低空氣溼度。並用樂果等藥劑防治蚜蟲及其他病蟲害。
選地整地
選擇地勢高爽、排水良好的地塊。前茬瓜收完後，及時犁翻曬白，整地作畦。畦寬帶溝3.7米，結合整地畝用腐熟有機肥3000公斤和複合肥75公斤，條施於定植冬瓜的一側。畦面做成斜畦，高的一側種植冬瓜，低的一邊可種植番茄，這樣既可增厚冬瓜根部的耕作層，利於瓜蔓生長和中後期結瓜。一般於清明前後定植，每畦植1行，株距60釐米，畝栽500株左右。
定植管理
剛定植的冬瓜，以保溫爲主，如遇寒冷天氣，可搭薄膜小拱棚密閉7－8天，促使早返苗。恢復生長，逐步進行通風換氣，先兩頭，後中間，逐步加大通風量。隨氣溫升高，瓜苗長大，可拆去拱棚。瓜苗定植後，及時澆定根水。雌花出現前，視植株長勢施淡糞水1－2次，以利早發穩長。現雌花後，在根部周圍追施糞肥，促進蔓的生長和坐果。以後根據長勢和坐果情況每隔7天左右追肥1次。採收階段追肥數量和肥料濃度適當增加，使植株生長旺盛不早衰。乾旱時灌溝水，以滿足冬瓜對水分的需要。瓜蔓開始伏地時要培土，增加根系吸收能量力。蔓長70－80釐米時在晴天開始引蔓上棚架，以後經常執蔓理蔓，使瓜蔓分佈均勻。冬瓜是蟲媒花作物，要人工授粉，于晴天上午露水未乾時，選盛開的雄花，將雄蕊輕輕撲在雌花的柱頭上，1朵雄花可授2－3朵雌花，這樣可明顯提高早期坐果率。發棵差的植株和10片葉內的雌花不授粉，以免過早坐果而影響發棵。
病蟲害防治
瓜地要經常清溝，防止積水，以減少病害。炭疸病、蔓枯病、疫病、蚜蟲、紅蜘蛛等可用常規藥劑防治。高溫強光時可用草或遮陽網覆蓋冬瓜，避免日灼病。6月上旬左右採收頭瓜，以後根據市場行情及時採收。採摘時避免踩壞瓜蔓，使瓜蔓始終保持生長良好而不早衰。
